Andreia CunhaViana do Castelo foi, este sábado de manhã, palco da Cerimónia Militar e Desfile Aéreo do 74º aniversário da Força Aérea Portuguesa.
O momento contou com a presença do Ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo, do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea e Autoridade Aeronáutica Nacional, General Sérgio da Costa Pereira, e do Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo, Luís Nobre, entre entidades militares e civis convidadas, como o Secretário de Estado Adjunto da Política de Defesa Nacional, Nuno Pinheiro Torres, e o Presidente da Comissão de Defesa Nacional, Pedro Pessanha.
O momento aconteceu junto à estátua de João Álvares Fagundes, incluindo momentos solenes, como a homenagem aos mortos e a imposição de condecorações, bem como o desfile das Forças em Parada. O programa encerrou com um desfile aéreo que demonstrou a versatilidade e capacidade operacional da Força Aérea.
O Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, General Sérgio da Costa Pereira, considerou que celebrar 74 anos de história é “celebrar as pessoas que ao longo das décadas constituíram uma história marcada por excelência operacional e compromisso com o país”.
“A nossa Força Aérea comemora 74 anos marcados por uma entrega total, por uma abnegação sem reservas e por uma reconhecida capacidade operacional e um forte compromisso com o nobre compromisso e a exigência que o país nos confiou”, destacou o general.
“Desde 1952, como sempre, com voz firme e convicção diremos ‘presente’ quando e onde o país de nós precisar. É esta a nossa vocação”, assumiu o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea.
O Ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo, referiu que “os militares e os civis da Força Aérea representam o melhor do espírito nacional, operando com prontidão, enfrentando perigos reais em múltiplos contextos”.
“Uma palavra de agradecimento às famílias, que são chamadas a suportar os sacrifícios da vida militar, partilhas e ausências, partilham a saudade”, disse, agradecendo igualmente aos antigos combatentes.
Agradeceu ainda ao Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo e aos vianenses pela “generosidade de sempre” e a forma “impecável” como acolheram a Força Aérea.
No final da cerimónia, o autarca vianense, Luís Nobre, destacou a relação de Viana do Castelo com os três ramos das forças armadas – Exército, Marinha e Força Aérea – que passaram já pelo concelho. “Queremos ter uma parceria no presente e no futuro com as nossas forças armadas”, assegurou o Presidente da Câmara. “É uma satisfação acolher esta celebração e poder estabelecer firmes relações de cooperação com a Força Aérea”, indicou o autarca.
A cerimónia militar foi o ponto alto das comemorações, tendo como objetivo reforçar a importância da instituição e prestar homenagem a todos os que servem no presente e a todos os que deixaram legado, com dedicação, coragem e espírito de missão.
Neste domingo, último dia das comemorações, o programa integrou, às 10h00, a Celebração Eucarística e Sufrágio, na Igreja da Sagrada Família. À tarde, pelas 16h00, houve uma demonstração de capacidades aéreas por parte das aeronaves da Força Aérea, junto à zona ribeirinha de Viana do Castelo, seguindo-se, às 18h00, o arriar das bandeiras e encerramento das celebrações.
A 1 de julho de 1952, através do Decreto-Lei n.º 38.805, nascia oficialmente a Força Aérea. Pela primeira vez, a Aeronáutica Militar e a Aviação Naval reuniam-se num único ramo das Forças Armadas, totalmente dedicado ao poder aéreo.
Desde então, a Força Aérea tem acompanhado a evolução tecnológica, operacional e estratégica do mundo contemporâneo. Dos motores a pistão às aeronaves de elevada sofisticação tecnológica, das missões de defesa aérea às operações humanitárias, de busca e salvamento ou apoio às populações, a sua missão tem permanecido inalterada: servir Portugal.
Em junho de 2026, a instituição conta com 5.149 militares, 1.012 militares em formação, 643 funcionários civis. Integra 2.192 oficiais, 2.658 sargentos, 1.311 praças, sendo composto por 75% de elementos militares masculinos e 25% de elementos femininos.
Hoje, essa missão projeta-se para além do céu: o Espaço constitui uma nova dimensão estratégica de atuação, reforçando a capacidade nacional de vigilância, monitorização e apoio à decisão. Através da utilização de sistemas espaciais e satélites, a Força Aérea contribui para a observação da Terra, para a segurança marítima, para gestão de emergências e para a proteção dos interesses nacionais.
A Força Aérea é o ramo das Forças Armadas responsável pela defesa militar da República Portuguesa através da realização de missões de defesa aérea do espaço nacional. Assegura diariamente a vigilância e o controlo do espaço aéreo nacional, participa em missões internacionais no âmbito dos compromissos assumidos por Portugal e colabora em inúmeras missões de interesse público.
Do transporte aeromédico ao transporte de órgãos para transplante, da busca e salvamento ao combate aos incêndios rurais, da vigilância marítima ao apoio à proteção civil, os militares e trabalhadores da Força Aérea encontram-se diariamente ao serviço dos portugueses.
Com os olhos postos no futuro, a Força Aérea “continua a investir na inovação, na tecnologia e nas pessoas, preparada para responder aos desafios de um mundo em permanente transformação e para continuar a cumprir a sua missão onde necessário, quando necessário: no Ar, no Espaço e além do horizonte”.
Fotografia: Câmara Municipal de Viana do Castelo
