Cesar LopesA Romaria de São João d’Arga está de regresso, entre os dias 27 e 30 de agosto, ao Mosteiro de São João d’Arga, em Caminha. Considerada uma das romarias mais representativas do Alto Minho, a festa volta a reunir fé, tradição e convívio num cenário isolado da serra, a “montanha mágica”.
Um dos rituais mais característicos é cumprido pelos romeiros que chegam ao mosteiro e dão três voltas à capela, antes de entregarem a esmola a São João d’Arga. Alguns cumprem também a tradição de deixar uma esmola ao diabo. Muitos ainda percorrem a pé as antigas veredas da serra, em grupos organizados ou entre amigos.
O ponto alto da romaria acontece na noite de 28 para 29 de agosto, com o arraial e o tradicional “chiripiti”, bebida preparada com aguardente e mel, a acompanhar o baile e o folguedo. As concertinas assumem um papel central e as desgarradas, ou cantares ao desafio, mantêm viva uma das expressões mais populares da festa.
As celebrações religiosas incluem ainda as eucaristias, a procissão e o ritual de romaria em redor do templo, seguido do beijo da cruz e da entrega da esmola ao santo. Nos últimos anos, as bandas filarmónicas têm também conquistado espaço no programa, acrescentando um novo desafio musical à tradicional animação.
A romaria está ainda ligada à lenda que conta que a imagem de São João terá aparecido junto a um regato, perto do local onde viria a ser construído o templo. Entre a paisagem da montanha, a devoção e os antigos costumes, São João d’Arga mantém-se como um espaço de encontro entre diferentes gerações e uma das manifestações mais singulares da cultura popular do Alto Minho.
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